咳嗽止咳、腹泻止泻、呕吐止吐、发热降温似乎是合情合理的事。然而，症状是疾病的表现，同时也是保护人体的一种防御反应，因此对症下药并不是完全正确。
　　（1）咳嗽 止咳先止痰，无痰是关键。咳嗽可将气管内的痰及异物排出体外，是一种保护性反射，尤其是有痰的咳嗽，对炎性分泌物及异物排出有积极作用。如果一发生咳嗽就用止咳药物，则不利于炎症的消除。当然，无痰干咳的时候，为了消除症状，需用镇咳药，其中，中枢性止咳药适用于剧烈的无痰干咳患者。
　　（2）呕吐 某些对胃有刺激性的物质、有毒有害物质、变质的食品、有害的微生物及毒素等进入胃内可引起呕吐，人体借呕吐行为将有害物质排出。呕吐亦是保护性动作，若此时采用止吐药物，无疑不利于有害物质排出，而使其滞留体内。如果频繁的呕吐会导致脱水，此时应在医师指导下使用止吐药，并进行补液以纠正水、电解质的紊乱。
　　（3）腹泻 腹泻主要是肠运动和分泌功能失调，多由细菌病毒感染、饮食不慎、食物中毒导致。开始时腹泻是一种保护性反应，这种腹泻会将有毒和刺激性物质排出体外，所以不能马上服用止泻药。若较长时间的频繁腹泻则应当考虑适当使用止泻药物。
　　（4）腹痛腹痛是一种很常见的症状，而其原因常不易确诊。在许多情况下，腹痛是腹部疾患的主要或唯一症状，诊断则要依赖疼痛的部位、性质、部位变化和疼痛发展过程中脏器功能症状等观察与判断。如果过早使用止痛药物，疼痛会因药物的作用而消失，最终掩盖引起疼痛的疾病的临床表现。胃和十二指肠溃疡病、肠梗阻、胆结石、胆囊炎、阑尾炎等急腹症都以腹痛为主要表现，如应用止痛药物可使病情缓解，但炎症仍然存在而可能发生脏器穿孔、腹膜炎等。因此发生腹痛必须确诊后再进行治疗。
　　（5）发热 发热有两方面的意义：一方面，发热是对致热因素的一种适应性反应，是一种抗病措施。例如，发热时白细胞吞噬细菌功能增强，人体具有一定的反应能力和抵御能力。如果在发热时，开始就用退热药，不仅对机体不利，对治疗疾病也不利。如患伤寒时用退热剂，可加速及加重肠壁淋巴组织的坏死。流行性出血热早期用退热药，可加重病情。但是另一方面，发热超过一定程度，就会严重影响人体代谢，引起消化功能、中枢神经系统功能紊乱，超过40℃可引起脏器细胞损害甚至危及生命。因此，当体温超过38.5℃时，应该立即采取退热措施。