长期以来，麻醉药品和精神药品被笼罩着一层神秘的面纱，许多患者及其家属，甚至是医务人员，对此存在一些认识误区。
　　疼痛，特别是癌症疼痛已成为一个全球范围内的严重公共健康问题，也是许多患者最为恐惧的症状之一。据统计，中晚期癌症患者或终末期患者的疼痛发生率高达60%～100%。癌痛会带来一系列的其他症状，如睡眠障碍、食欲下降、注意力减退，长期而难以忍受的癌痛会导致中重度抑郁、严重焦虑甚至自杀倾向等问题。其实，疼痛不仅是恶性肿瘤的主要症状之一，由于其严重影响了患者的生存质量，其本身也是一种疾病，因此治疗疼痛同样重要。国际疼痛研究会曾在全世界范围内开展“世界抗癌痛年”活动，就是呼吁给予中晚期癌症患者合理的充分的止痛治疗，以提高其生存质量。
　　许多人即使强忍病痛煎熬也不愿使用麻醉药品的原因，主要是害怕自己会对药物产生成瘾性。是不是麻醉药品和精神药品就不能沾了呢？实际上，麻醉药品在规范化使用的情况下，出现成瘾的现象非常少，在一项研究中，10000多例使用麻醉药品的患者仅有4例出现了精神依赖。当然，如果是不规范地用药，成瘾的可能就会升高。
　　刚刚提到的精神依赖，是区别于生理依赖的。生理依赖性是反复用药造成的一种机体适应状态，表现为突然停药出现一系列身体戒断症状，但大部分症状随时间推移可以逐渐减弱、消退。实际上，药物成瘾性指的是药物的精神依赖性而非生理依赖性。精神依赖性是指药物产生的特殊精神效应。如果用药者对该药物产生强烈渴求感和欣快感，出现反复的、难以自我控制的强迫性觅药行为和用药行为，那就是上瘾了。
　　那么麻醉药品应该如何规范使用呢？首先是遵循世界卫生组织推行的癌症三阶梯止痛法，对于轻度、中度和重度疼痛的患者区别用药；其次要按时服药，而不是按需服药，否则也易成瘾；最后要根据不同患者的不同情况个体化给药。只要依照这一规范，绝大部分的癌痛患者都可以摆脱疼痛的折磨，提高生存质量。